החומר הפעיל בזעפרן המכיל את הצבע נקרא crocin. הפעילות שלו נוגדת התכווצויות, מגבירה את התיאבון ומשפרת את תהליכי העיכול.
הפיגם המצוי, הידוע גם בכינויו רוטה, הינו צמח מרפא ארומתי בעל תכונות ריפוי משמעותיות.
מוצא צמח הקימל ממרכז אירופה ואסיה והיה בשימוש נרחב בעת העתיקה כתבלין ולצרכים רפואיים.