העצירות הינה מחלה, היא אינה גורמת למוות, אך פסולת שמשתהה בגוף זמן רב, הופכת לרעילה וקשה יותר להפרשה.
עצירות היא מושג רחב הרבה יותר מחוסר מספיק של יציאות אחת ליום לפחות.