שמנים ארומתיים היו בשימוש בעולם העתיק, ובבית המקדש, השמן הארומתי שימש לטקסים, לריפוי, קוסמטיקה, בישום, סבונים ועיסויים.
ארומתרפיה הינה תורת השמנים, טיפול באמצעות שמנים אתריים.